目前，大多數(shù)火車都是用電的，以電力作為動力來源。當(dāng)然，也有少部分火車是燒柴油或者燒煤的?；疖囈话銜譃殡娏C(jī)車、內(nèi)燃機(jī)車和蒸汽機(jī)車。

電力機(jī)車以電力作為動力來源，機(jī)車本身不帶原動機(jī)，主要靠接送接觸網(wǎng)送來的電流作為能量。內(nèi)燃機(jī)車以柴油作為動力的來源，由柴油機(jī)工作從而帶動發(fā)電機(jī)的工作。而蒸汽機(jī)車以煤作為動力的來源，通過燃燒煤燒水產(chǎn)生水蒸汽，然后水蒸汽會推動氣缸里的活塞往復(fù)運動。

以字母T、K、Z開頭和以純數(shù)字組成車次的列車都統(tǒng)稱為火車。以字母T開頭的列車，全稱特別快速旅客列車，簡稱特快，最高營運速度是140km/h，一般只?？渴鞘小⒏笔〖壥?、少部分主要地級市車站。

以字母K開頭的列車，全稱快速旅客列車，簡稱普快，最高營運速度是120km/h，?？空军c一般只是重要的縣級中心、地級中心。

以字母Z開頭的列車，全稱直達(dá)特別快速旅客列車，簡稱直達(dá)、直快，最高營運速度是160km/h，一般只?？吭谝恍┗疖囌敬笳尽?/p>

以純數(shù)字組成車次的列車，既有普快，也有直快、特快，最高營運速度在160km/h以下。